投绳更是门精深技艺,耿照于暗器、软兵等均未涉猎,便是双手齐施,抛之不中也是天经地义。他连试几次皆不成功,一旁苏合熏轻道:“我来罢。”耿照有些气馁,正欲将布索递去,蓦听苏合熏道:“……但我也要一起下去,你休想留我在这里。”让林采茵准备牛肉鸡蛋,是为补充攀爬崖壁时所耗的体力。耿照无意待在笼中等死,思前想后,崖底水潭和那高悬的出水口,说不定是脱离此间的机会;上回不及查个仔细,既有把握爬回望天葬来,说什么也要再下去一回。
苏合熏体力负荷不了,耿照想尽办法说服她留在笼里,看来是一场白忙。他左掌一缩,苦口婆心劝解:“苏姑娘,万一我也气力不继,咱们就别想上来啦。妳在此帮忙盯着,我去去就回。”苏合熏冷冷道:“没我帮忙,你想再下去一回,机会同天打雷劈差不多。还是你要继续试试运气?”耿照突然有点理解林采茵。若他俩从小一块长大,听她这样说话听上十年,或许也会想杀了她罢?世间仇隙非无由啊!莫可奈何,一股脑儿将东西塞了给她,咕哝道:“那好,换妳试试运气”“喀搭”一声轻响,布索绕着转轮飞旋几匝,小银盒撞在柱上,牢牢缠住了轮轴。
耿照的下巴差点摔出笼槛:妳这也太快了吧?起码喊声“留神来”之类……忽见苏合熏回眸一笑:“闭上嘴,别咬了舌头。”猛拽引索,笼底活门翻开,耿照连喊都没喊,便即坠入雾中。
她拉着布索悬在半空,修长的娇躯轻荡着,利落地并拢双腿,看准耿照跌穿的雾顶窟窿,松手一跃而下!
第百五九折、谁应念我,付君完璧
第百耿照骨碌碌地喝了几口酸泉,上岸时衣裤布靴都吃饱了水,无比笨重,爬得十分狼狈。依原本所想,他应将靴子和绝大多数的衣物缚于笼槛,一来便于攀爬,二来回到笼中时也不用就湿衣上身。谁知苏合熏猝然间启动机关,所有设想都成了泡影。
他除下靴子,盘膝运功,功力尽复的碧火真气搬运数周天,全身毛孔透出氤氲白雾,要不多时衣裤已干。此举倒非克烘干,而是自腹中食物提取元气,寻常人要三时辰才能消化完毕,转化为行走坐卧之所需,以碧火功为之,不过就是盏茶工夫。
耿照睁开眼睛,发现苏合熏的衫裙全披挂在自己身上,她浑身上下仅余那件缀着红边的黑绸肚兜,由背影望去白皙一片,腰臀起伏动人,几近全裸,两条长腿伸进水里,百无聊赖地踢动着,双手轮流将一把把湿发拧干。
“你好啦?真快。”她拎了件穿在外衫里的月白中衣裹身,仅至腹间的衣襬下露出两条浑圆修长的腿子,衬与腿心一撮乌黑卷曲的稀疏纤茸,益显得肌莹如雪,竟比中衣更白。“你这门内功好生厉害,连烘衣也使得。”耿照哭笑不得,不好伸手径取她衣物,只得端坐如菩萨,认命地给女郎充当衣架。
苏合熏信手拈下襌裤,试了试干爽程度,神情极是满意;还未开口,耿照黑脸顿沉:“我不想听到关于烘干衣物的任何事。连赞美也一样。”她遗憾似的蹙了蹙眉,背转身去翘起两瓣绵股,弯腰窸翠一阵,着好衣裤鞋袜。
“……是真的很方便啊!”“妳不说出来很难受么?”今时不比昨日,两人吃喝已毕、身心俱足,昨夜又在笼中尽量休息,加上前度攀爬所累积的经验,欲抵出水口毫无阻碍。耿照环视结满乳黄结晶的甬道,试图刮去表层积磺,还原本来壁面,缺了称手的工具成效不彰,只好断去此念。
不断流出酸泉的水栅如苏合熏所说,几无锈蚀,恐非寻常镔铁所造。
“此地是给人进出的,”耿照一指两人立身处。“否则毋须做成”凹“字型剖面的引道结构,刻意留下两侧高岸,还铺了青砖。这面墙后另有玄机,此间定有开启墙面的装置。”伸出左掌,在凝满硫磺的墙上四处掀按,找寻机括。
苏合熏也没闲着,轻轻巧巧跳过水面,在对岸的墙底如法炮制。
未几,忽听“喀”的一响,她将一块并掌大小的墙砖推陷寸许,滑动的感觉虽略有迟滞,该是机关经年未启所致后传来“喀搭搭”的一阵机括密响,却什么也没发生。
耿照跃了过来,仔细观察墙砖周围的痕迹,蹙眉道:“能否再推入些?要开启这么大的砖石闸门,以此处机括内陷的程度,似有些勉强。”苏合熏双手用力,仍丝纹不动,摇了摇头:“兴许是我气力不够。”撤了手掌,侧身让出位置。
她移开柔荑之后,陷下的墙砖并未滑出,墙后悄静静的一片,已无机簧转动的声响。耿照单掌抵住,运功推去,墙砖稳若盘石,一丝松动也无。
他昨儿攀爬峭壁时激发潜力,复以得自虎帅遗刻之启发,使碧火真气与鼎天剑脉脱出禁制,不仅顺利恢复运转,更隐隐有境界提升之感,那种微妙的感觉无比玄奥。周身力量充盈,然而却十分稳定,运使真力之际,似能预知动作须使劲若干,便是恰到好处;出手一试,果然如此,晓畅一如流水行云。
无论笼中投索,抑或攀爬岩壁,尽皆如此。耿照未练过圈绳,每一掷却能准确无误地投在转轮之上,只是缺了经验和手法诀艰。世上毕竟有须千锤百炼、日积月累方能获得的物事,此非神功机遇之所能致。单以准头及劲道论,任谁也看不出是头一次投绳圈物。
他一按墙砖,心头便浮现灵感,明白催动四成功力,即能将之击毁;其反应之快、估量之精准,犹如天谕,未及动念已然觉察,不禁自嘲:“问题是我没想毁掉这块砖,我想开的是机关啊。”苏合熏扭过螓首,微蹙柳眉:“你说什么?”耿照啼笑皆非,突然间,生出一股犀锐直觉,念头尚未浮现,身子已自行激发骊珠奇力,畅旺的碧火真气稳稳压制化骊珠,将奇力导入坚不可摧的鼎天剑脉中。
耿照脐间大放光明,映亮了原本幽暗的引道,由左手掌心输出的奇力却细如丝缕,如水银般渗入石上毛孔,透入墙中。
自得骊珠以来,耿照饱受失控的奇力所苦,虽屡屡得此珠救命,临阵被它倒打一耙、以致生变的次数,也多得数不清了。如此际般精准控制奇力的滑顺快感,他简直是连作梦都没想过,兴奋地睁大眼睛,感受力量蜿蜒而入,拨转齿轮、绞扭旋杆……喀喇喇的机括转动声再度响起,越发越激烈,轰隆一震,中央引道的酸泉忽然断流,震动却持续提升,底墙的硫磺被软软震落,从中两分。墙后,两排罩着水精蚌壳似的壁灯接连亮起,不知火源来自何处,亦未见烧烟袅燃,红炽灯芒映出一间宽阔石室,流水仍是居间穿过,中央有个八角池子,水底似有什么物事,石室外却看不真切。
耿照依依不舍撤了奇力,这种“以无厚入有间”的精准驾驭难以言喻,恢恢乎其于游刃必有余地,气力彷佛用之不竭。
石门打开之后,引道水面明显降低,看来此门是以水力推动,源头引之开启石门,少了活水补充,是以水面下降。若引道之水始终未升,代表维持石门开启的力量未减,应不致断了去路。
耿照想起三奇谷的闸门亦采水力推动,运用之妙,更甚当世,果然两处遗迹必有关连,纵非出自一人之手,亦一时之作。
两人并肩而入,首先映入眼帘的,是石室底的墙面上,刻着一幅巨大的图腾,其形如鲎、腹下八足,看来像是一只摊平的蜘蛛,偏偏底下拖了条剑锋般的长尾,模样甚是狰狞。
“这是……蜘蛛么?”耿照有些疑惑,一时难以确定,转头问苏合熏:“天罗香所用旗帜,有这样的图形么?”苏合熏摇了摇头,忍不住蹙眉。“我没见过。”石室内无有任何家生,四壁却刻满怪异文字,耿照虽是一字不识,却觉异常眼熟,倏然间心弦触动,击掌道:“是了,这是天佛图字!”苏合熏微露诧色:“你也识得天佛图字?”耿照有些不好意思,抓了抓脑袋。“这个”也“字恐怕不大合适。我在莲觉寺做小和尚时,曾在一座古经楼见过,却没学过怎么辨读。”苏合熏“嗯”的一声微侧螓首,上下打量他几眼,啧啧道:“你的人生倒是挺多采多姿的,连和尚也做过。”“……是我想多了,还是妳真没有夸奖的意思?”苏合熏在被送入禁道以前,曾随姥姥研习过两年,这种近乎失传的古文艰涩难读,连姥姥自己所识亦极有限,也不曾告诉她学来做甚,只说若在黑蜘蛛处见得此文,无论大小精粗,尽量录下誊本送出;要是黑蜘蛛有传授之意,务必学习透彻。
这是她卧底禁道的首要任务之一。
“看来,黑蜘蛛手里有一样以天佛图字写就的物事,姥姥亟欲得之,却不便对妳明言。”耿照听她所言,沉吟再三,忽又问道:“那黑蜘蛛教了妳么?”苏合熏淡淡摇头。“我入禁道至今,未曾见过图字,也可能是她们并不信我。
你和染红霞去过的那间石室,便是我除禁道以外,唯一待过的地方。“不知为何,耿照听得有些酸楚,唯恐牵动她的心事,笑笑岔开话题:”那好,妳表现的机会来啦。我普通字都认得不多,这图字于我直如天书,妳且看看,或许能找到离开的线索。“苏合熏抚着墙上阴刻的图字,目光不住于四面石壁之间移转,片刻才喃喃道:”有太多我不认得的图形……该说是大部分我都不认识。不过有个字似是关键……喏,你瞧这个。“指着一枚拳头大小、形似蜘蛛的图样。
耿照看了几眼,忍不住道:“这个字……跟那边的图腾好像,分明是蜘蛛的模样,却拖了条蝎子也似的尾巴。”苏合熏道:“我本也以为壁上的图腾,是古时教门的标记,代表蜘蛛,见了图字才知全想错啦,这个图腾不是蜘蛛,而是枯泽血照。这枚图字在龙皇时代,就是”枯泽血照“的意思。”天佛图字与现今东洲通行文字不同,非是单音独体、一字一义,有时一枚图形能表达相当复杂的意涵!这点明姑娘亦曾经对他说过。耿照始终认为,以明姑娘的聪明才智,应能通晓此种神秘古文的,她既矢口否认,自也无质疑的必要。
“枯泽血照”云云,耿照略有耳闻,印象中与千年雪伏苓、万载何首乌差不了多少,都是传得神而明之,但没人见过的物事。捕照一行,在东胜洲是相当神秘的团伙,多半以宗族为核心,怎么追踪照的踪迹、何以引照、如何抓捕,乃至该怎样服食,都是传子不传女的大秘密,是宁死也不肯泄漏之事。
捕照人居无定所,整团人追逐照迹,出没于深山大泽;这个据说最初起源于东海的神秘行当,如今已分散于天下五道,但传说中千年转赤的“血照”并不是谁都能捕,能得百岁以上的紫照,已足半生富贵丄二十年以上的青照,则是富人延生续命的珍品,比蔘药名贵得多。
流影城送呈平望都的贡单之上,曾出现过“西北天镜原六百岁金花紫照一对”这种吓死人的不世奇珍,时人皆云昭信侯出手豪阔,举世无双,无怪乎圣眷之隆,亦是宇内罕有。
耿照抚着墙上的照形图字,想趁机将这个字学起来,边记忆它的模样,一边问道:“这字是”照“的意思呢,还是专指血照?其实我本想问妳,这图形中哪个部分是指”血“……”苏合熏摇了摇头。
“姥姥说,这字指的是”枯泽血照“,乃是照中至高。照须历千年岁月,背甲才能由紫转赤,称”照“;千的照,背由赤红转赤金,火焰般鲜烈,到这,这照触,方圆数机尽绝,非够沈睡千的食养,绝不肯休眠,故称”枯照“。”耿照咋:“霸!这……简直是魔星了。世间真有这?”“我不知。”苏熏耸肩。“照肯定有,我师祖婆婆吃。老姓薄,讳雁君,称”喜“,是武林认的,至寿有归,来不许;遗体莹润,宛若,毋须料亦不。
姥姥见,决计不假。“即认此字,盖因传授抵狩云佛图字的薄雁君,便是了再找千照,才费钻研教门古籍,并将授与身边信,倚宗门的终南快捷方式。
壁刻除了文字,有线条朴拙、描绘却颇的壁画,线条间似本填有各油彩,久斑剥,今余廓。耿照不通佛图字,百聊赖,索研究壁画来。
端幅壁画,绘鸟笼,吊在悬崖边,笼囚的不是鸟,是牛。
耿照:“是了,这图绘的是”望葬“。不关关牛……却是了什?”幅图则是笼底翻,牛挣掉落,底重迭的数纹,浮螃蟹似的巨怪物;幅图则毫外的,背厚厚壳的蟹怪将牛啃剩副牛骨架,寥蓼几笔勾勒来的牛髑髅,模甚是喜,不知怎的却透股怪异的森。
毋须通晓佛图字明,巨怪其实不是什螃蟹,是石壁图腾表的“枯照”。
耿照这辈见绍,执敬司的老倒吹嘘有福缘瞥见贡品单紫照,是“掌”,颇有不虚此的。城购来给孤威进补的青照,据比蜗牛少,相较,掌的百岁金紫绍是吓了。
这的壳虫算到千岁,决计不长巨型蟹怪,耿照宁相信图是表,牛落到潭